Afgelopen decennia demonstreren studenten en medewerkers van de TU Delft op de campus. De protesten gaan vaak over maatschappelijke en politieke onderwerpen die ook buiten de universiteit spelen. De acties laten zien dat studenten de universiteit niet alleen zien als een plek voor onderwijs en onderzoek, maar ook als een plek waar maatschappelijke discussies gevoerd kunnen worden. Tegelijkertijd roept de manier waarop de TU Delft met demonstraties omgaat steeds meer vragen op en wat vinden de studenten hiervan?
Waarom demonstreren studenten en medewerkers bij de TU Delft?
De protesten gaan al een aantal jaar terug, maar sinds 2023 wordt er vaker en consistenter gedemonstreerd. Dit heeft te maken met een aantal terugkomende thema’s. In Iran ontstond een protestbeweging tegen de onderdrukking van vrouwen. Daarnaast werden mensen bewuster van wat er speelt rondom Israël en Palestina. Hier zijn meerdere protesten voor geweest om steun te betuigen aan mensen over de hele wereld. Ook is er gedemonstreerd over zaken in eigen land. De langstudeerboete zorgde voor veel kritiek onder studenten. Daarnaast zijn er nog meer protesten geweest op de TU Delft.
Welke vormen van protest wordt er op campus gebruikt?
De TU Delft heeft richtlijnen voor demonstreren op de campus. De universiteit wil ruimte bieden aan maatschappelijk debat en het recht op demonstreren, maar tegelijk zorgen dat veiligheid, onderwijs en onderzoek niet in gevaar komen. Dus, demonstreren is toegestaan zolang dit respectvol gebeurt.
De universiteit heeft nieuwe regels die laten lijken alsof zij minder streng is geworden. Demonstraties mogen soms tijdelijk verstorend zijn, maar nooduitgangen en vluchtroutes mogen nooit geblokkeerd worden. Daarnaast mag gezichtsbedekking wel, maar alleen buiten de gebouwen. Ook zijn spandoeken en uitingen toegestaan zolang ze niet bedreigend of discriminerend zijn.
Naar deze richtlijnen wordt niet altijd braaf geluisterd. Meerdere keren zijn demonstranten opgepakt. Ook worden gebouwen beklad en vraagt men af of het niet eerder storend is voor studenten dan voor waar de demonstratie daad werkelijk voor is.
Dit vraagt Jasper Engelvaart, bachelor student Werktuigbouwkunde, zich af. Hij zegt: “Ik snap dat er geprotesteerd wordt voor zulke onderwerpen, maar ik heb het gevoel dat studenten die gewoon willen studeren er meer last van hebben dan de echte ‘bad guys’ waartegen de protesten zijn.” Hij vertelt dat hij afgelopen week in de midterm week er ook last van heeft gehad. “Ik ging studeren in Echo,” een universiteitsgebouw waar je studieplekken hebt, “en alle ramen waren beklad, waardoor een ingang was afgezet.”
Wat vinden andere studenten van de TU Delft van de protesten?
Josine, master student Mechanical Engineering, vertelt dat ze demonstreren belangrijk vindt. “Het is goed dan mensen opkomen voor anderen.” Ze heeft zelf nooit last gehad van de protesten, maar hoort wel in haar omgeving dat andere studenten er wel last van hebben. “Het moet wel respectvol blijven en niet ten koste gaan van mensen die er niks mee te maken hebben. Veel studenten moeten hard studeren voor tentamens en om het rond tentamen weken te doen, dat lijkt mij soms vervelend.” Jasper zegt: “Soms moeten anderen ook gestoord worden, want alleen dan krijg je aandacht voor wat je bekend wil maken.”
Hoe reageert de TU Delft op de protesten?
Volgens de universiteit probeert zij meestal eerst in gesprek te gaan met demonstranten en benadrukt het belang van vrijheid van meningsuiting. Tegelijkertijd houdt de universiteit toezicht op demonstraties. Toch, zijn er laatst tot ontdekking van Delta namen gedeeld van demonstranten met de politie.
Hoe zit het met de namen van demonstranten die de TU Delft met de politie heeft gedeeld?
Het blijkt volgens Bonger (2026) dat de TU Delft in 2024 de namen van vijf actievoerders van de klimaatactiegroep End Fossil met de politie heeft gedeeld voordat een protest plaatsvond. Dit gebeurde op basis van een samenwerkingsafspraak tussen de universiteit en de politie om risico’s rond demonstraties in te schatten. Hier was kritiek op van Amnesty International, omdat het delen van persoonsgegevens van demonstranten in strijd is met privacyregels en het recht om te demonstreren.
Het is nog onduidelijk hoe vaak persoonsgegevens van demonstranten precies met de politie zijn gedeeld. Volgens de universiteit zelf is dit in de afgelopen twee jaar slechts één keer gebeurd. Toch leidde dit tot discussie over de balans tussen veiligheid op de campus en het recht om te demonstreren.