Bij de Olympische Spelen in Milaan (Milano Cortina 2026) is discussie ontstaan tussen de Canadese en de Zweedse curlingploeg. De Canadese atleet Mark Kennedy wordt beschuldigd van valsspelen. Zijn tegenstander, de Zweedse Oskar Eriksson, beweert dat Kennedy de steen na het loslaten aanraakte met zijn vinger. Dit wordt binnen de curlingsport gezien als een overtreding. Beide teams raakten verhit en gingen elkaar met scheldwoorden te lijf.
De scheidsrechter merkte deze gemeende overtreding niet op, en deelde alleen een waarschuwing uit voor de scheldpartij. Het besluit van de scheidsrechter is definitief, het spektakel heeft geen invloed gehad op het scorebord. Het Canadese team won de wedstrijd met 8 – 6 van Zweden.
Foto 2 van 5 gemaakt door Fabien Perissinotto – Own work, CC BY-SA 4.0, Bron: https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=47994788
Officiëel statement
De World Curling Federaration reageerde online met een statement. Zij stelt dat het aanraken van de steen wordt gezien als een overtreding. Er wordt echter benadrukt dat de scheidsrechter het eindoordeel bepaalt. Het statement wordt afgesloten door duidelijk te maken dat ongepast gedrag, zoals schelden, niet is toegestaan.
Viraal
Online blijven filmpjes en foto’s van het vermeende valsspelen rondgaan. Waaronder filmpjes van de Zweedse Curlingploeg zelf. Zij beweren al jarenlang vals spel bij Canada te hebben gezien en wilden dit op beeld vastleggen. Deze filmpjes zijn te vinden op platforms als Instagram, Youtube, Tiktok en Reddit.
Belangrijke waarden
In een post op Instagram maakte het Canadese curlingteam duidelijk niet valsgespeeld te hebben. Er zouden volgens hen meerdere officials bij betrokken zijn geweest die tot diezelfde conclusie zijn gekomen. Wel sluiten ze zich aan bij de waarschuwing voor het agressieve taalgebruik. Ze benadrukken het belang van waarden als eerlijk spel, respect en sportiviteit bij de curlingsport.
Of er nu daadwerkelijk sprake is van vals spel of niet; volgens de scheidsrechter mag het Canadese curlingteam gewoon doorspelen voor misschien wel een gouden medaille.