Valentijnsdag komt er weer aan en ook de tv lijkt te overstromen van de liefde. Ongemakkelijke eerste ontmoetingen, gesprekken over kriebels en vooral heel veel drama. We lijken er geen genoeg van te krijgen. Maar waarom zijn we nou zo verzot op datingprogramma’s?
Het datingprogramma is niet nieuw op de Nederlandse televisie. Al in 1987 kwam er zo’n programma op de beeldbuis: Op Goed Geluk, een programma gepresenteerd door Carry Tefsen, vooral bekend van haar rol als huishouderster Mien in de VARA-komedie Zeg ‘ns aaa. Dit programma volgt een single man of vrouw, die aan drie verschillende mensen vragen mag stellen, zonder hen te zien. Op basis van die antwoorden moet de persoon uiteindelijk een keuze maken. Sinds dit allereerste begin lijken programma’s waarin de liefde centraal staat niet meer weg te slaan van de buis en wij blijven kijken, om twee redenen.
Allereerst geven datingprogramma’s ons een positief gevoel als de mensen in het programma daadwerkelijk de liefde vinden. Zo werd laatst bekend dat een van de deelnemers van Boer Zoekt Vrouw een kind krijgt. Zulk positief nieuws zorgt ervoor dat we gelukshormonen aanmaken. vervullen die programma’s voor een deel onze behoefte naar verbinding: door te zien dat andere mensen met elkaar deze connectie maken, voelen wij ons ook hierin betrokken. Zo zijn er in de winter ook meer datingprogramma’s op tv dan in de zomer, omdat mensen dan vaak een meer teruggetrokken leven leiden.
Toch is dit niet de enige reden dat we tv-programma’s kijken. Juist de ongemakkelijke gesprekken en brute afwijzingen zorgen voor hoge kijkcijfers. Hierdoor hebben kijkers namelijk een makkelijk onderwerp om zomaar even een gesprekje over te beginnen. Negatief praten over mensen op tv levert ook minder schuldgevoel op dan roddelen over vrienden, doordat de afstand een stuk groter is. Hierdoor is het makkelijker de verbinding op te zoeken met elkaar, zonder achteraf spijt te hebben dat je negatief hebt gepraat over een ander. Ook op X doen berichten over datingprogramma’s het vaak goed, zoals onderstaand voorbeeld waarin een X-gebruiker een opmerking maakt over datingprogramma Winter vol liefde
Ik kan me hier werkelijk niets, maar dan ook niets bij voorstellen.
Dat je het filmpje van Hans ziet en dit denkt:#wintervolliefde pic.twitter.com/akd5JUL6Hc
— Winnie 🇳🇱 (@Winnie74712649) February 10, 2026
Al met al lijken we er geen genoeg van te krijgen, wat ook blijkt uit de steeds nieuwe ideeën voor datingprogramma’s. Zo is er afgelopen januari nog een nieuw programma verschenen van de EO, waarin mensen een single vriend of vriendin opgeven, die daten ongemakkelijk vindt. Het programma zet ‘spontane’ ontmoetingen op touw, waardoor de single man of vrouw op een laagdrempelige manier iemand kan leren kennen. Aan het eind van de week worden de camera’s onthuld en mag de man of vrouw één van zijn spontane ontmoetingen uitkiezen om nog een keer mee op date te gaan. De variatie binnen datingprogramma’s is groot en wij blijven er met plezier naar kijken.