Studente minor Journalistiek en Nieuwe Media (2025/2026), bachelor studente Criminologie aan Universiteit Leiden (2025/2026).
Achter de Appelwand van het Hofpleintheater werd op 8 november 2025 feest gevierd. Jeugdtheater Hofplein vierde die dag haar 40-jarig bestaan. In deze tijd zijn er talloze jeugdvoorstellingen gemaakt vóór en dóór Rotterdamse kinderen. Een mooi moment dus om terug te kijken op deze bijzondere prestatie.
De Appelwand, een kunstwerk van Karel appel, valt meteen op bij aankomst bij het Hofpleintheater. Achter de Appelwand ligt de Grote Zaal, waar de meeste voorstellingengespeeld worden. Het theater ligt aan het Benthemplein in Rotterdam, vlak bij het stadscentrum. Zo is het theater voor jong en oud goed bereikbaar. Foto: Wikifrits (CC0). Er is in 40 jaar tijd veel veranderd. In de beginjaren waren alle toneelspelers ook leerlingen aan de Theaterschool, de toneelschool van dezelfde organisatie. Op deze school kregen de leerlingen zang-, dans- en toneelles. Hierdoor hadden alle spelers al ervaring met het theater voor ze überhaupt op het toneel geweest waren. Foto: Pan Sok, Archief Jeugdtheater Hofplein (CC BY-NC-ND 4.0).Inmiddels mag iedereen zich inschrijven voor de theaterproducties, met of zonder eerdere toneelervaring. Kinderen komen uit heel Rotterdam en omstreken om samen hun stuk te repeteren. Deze repetities zijn doorgaans elke week op zaterdag en/of zondag, gedurende een periode van drie tot zes maanden. De jeugdspelers leren tijdens de repetities hun teksten, studeren de dans-choreografieënin en zingen liedjes uit de voorstellingen. Foto: Joep van Aert, Archief Jeugdtheater Hofplein (CC BY-NC-ND 4.0).
De meest recente voorstelling van het Jeugdtheater Hofplein, Peter Pan, brak records. 25 jaar geleden werd Peter Pan voor het eerst in het Hofpleintheater opgevoerd. Speciaal voor het 40-jarig bestaan werd dit verhaal nogmaals verteld, maar deze keer in een modern jasje. Nog voor de voorstelling in première ging, waren er al ruim 10.000 kaarten verkocht. Dit is de eerste keer dat een voorstelling zo snel uitverkocht raakte. Uiteindelijk speelde de voorstelling ruim 20 keer en werden er 14.000 kaarten verkocht.
Meerdere bekende Nederlandse acteurs begonnen ooit bij het Jeugdtheater Hofplein. Zo ook Annemarie Jung (midden-rechts), bekend van verschillende films en theaterproducties. Op de foto is zij te zien in de rol van Buikie uit de voorstelling “Kruimeltje”. Recent was ze nog te zien in het jubileumseizoen van Wie Is De Mol (2025). Jung spreekt zich regelmatig uit in de media over haar mooie herinneringen bij het Hofpleintheater, en is hiermee een groot voorbeeld voor de nieuwe generatie Hofpleiners. Foto: Pan Sok, Archief Jeugdtheater Hofplein (CC BY-NC-ND 4.0).
Van alle voorstellingen die in 40 jaar zijn opgevoerd, zijn videoregistraties gemaakt. Speciaal voor de reünie zijn fragmenten uit de belangrijkste, mooiste en opvallendste voorstellingen samengevoegd in een compilatie. Beelden van oude en nieuwe voorstellingen wisselen elkaar razendsnel af. De video geeft een mooi beeld van hoe het theater zich door de jaren heen ontwikkeld heeft.Na 40 jaar kunnen kinderen nog steeds kennismaken met het theater door Jeugdtheater Hofplein. De organisatie heeft door de jaren heen een extensief netwerk van oud-spelers en huidig Hofpleiners opgebouwd, waardoor er elk jaar zo’n 10 voorstellingen kunnen worden gemaakt. Bij het Hofpleintheater maak je vrienden voor het leven en leer je dingen die je nooit meer vergeet. Gelukkig is dit is in 40 jaar Hofplein niet veranderd. Foto: Joep van Aert, Archief Jeugdtheater Hofplein (CC BY-NC-ND 4.0).
