De afgelopen tien jaar zijn verschillende Argentijnse spelers de revue gepasseerd bij Ajax, met wisselend succes. Afgelopen transferperiode is er een nieuwe Argentijnse aanwinst aan de lijst toegevoegd: Maher Carrizo. Kan hij wel imponeren?
Maher Carrizo is de nieuwste aanwinst van Ajax. De negentien-jarige linksbenige rechtsbuiten staat te boek als een groot talent en komt over van het Argentijnse CA Vélez Sarsfield. Carrizo, die via een in Nederland nog ongebruikelijke transferconstructie naar Amsterdam gehaald is, moet de aanval van Ajax van nieuwe impuls voorzien.
In totaal stonden er dertien Argentijnen onder contract bij AFC Ajax. Van de dertien speelden er zeven spelers in de afgelopen tien jaar bij de Amsterdamse club. Momenteel staan er twee Argentijnen onder contract bij Ajax: Gastón Ávila (verhuurd) en de nieuwe aanwinst Maher Carrizo. De zes Argentijnen die Carrizo voorgingen, konden echter maar wisselend indruk maken bij de Nederlandse topclub.
Argentijnen bij Ajax in de afgelopen tien jaar
Misschien wel het grootste succesverhaal van een Argentijnse speler bij Ajax is Nicolás Tagliafico. Hij speelde van 2018 tot 2022 169 wedstrijden voor de Amsterdamse club. Hij was als linksachter van grote waarde in de Champions League-campagne van 2018/2019. Zo stond hij in de basis bij de historische 1-4-overwinning van Ajax op Real Madrid. Tagliafico won in zijn periode bij Ajax drie keer de landstitel, twee keer de KNVB-beker en bereikte in seizoen 2018/2019 bijna de finale van de Champions League. In 2022 verruilde ‘Nico‘, zoals de Ajax-aanhang hem veelvuldig noemde, Ajax voor Olympique Lyon in de Ligue 1.
Totaal anders is het verhaal van Lisandro Magallán, een Argentijnse centrale verdediger die bij Ajax onder contract stond van de winter van 2019 tot januari 2023. Magallán heeft in Amsterdam echter geen goede indruk achter kunnen laten. De club won in het Magallán-tijdperk weliswaar één landstitel, één KNVB beker en één Johan Cruijff-schaal, maar de Argentijnse verdediger leverde nauwelijks een bijdrage aan het winnen van die prijzen. Magallán werd het grootste gedeelte van zijn tijd in Amsterdam verhuurd en kwam in totaal maar tot negen optredens in dienst van Ajax. Na vele verhuurperiodes, transfers naar Elche CF en daarna UNAM Pumas is hij in de zomer van 2025 neergestreken bij Vélez Sarsfield. De oude club van Carrizo.
Anderhalf jaar nadat Ajax Nicolás Tagliafico gecontracteerd had, kwam de scouting uit bij nog een linksbenige Argentijnse verdediger. In de zomer van 2019 kwam Lisandro Martínez over van het Argentijnse Defensa y Justicia voor 7 miljoen euro. De centrale verdediger verdedigde het doel van de Amsterdamse grootmacht 120 wedstrijden en ontpopte zich, vanwege zijn ‘grinta‘, tot publiekslieveling met de bijnaam ‘de slager van Amsterdam‘. Na het winnen van twee landstitels, de KNVB-beker en de Johan Cruijff-schaal vertrok ‘Licha‘ Martínez in 2022 naar de Engelse topclub Manchester United. Die transfer bedroeg bijna 60 miljoen en maakt hem de op drie na grootste uitgaande transfer voor Ajax.
Met de reservekeeper van Argentinië, dat in 2022 wereldkampioen werd, dacht Ajax in 2023 een goed slot op de deur te halen. Gerónimo Rulli begon dan ook voortvarend door de ervaren Remko Pasveer uit de basis te spelen. Het seizoen daarop begon echter rampzalig voor de Argentijnse doelman. Rulli raakte namelijk geblesseerd aan zijn schouder, waarna de Duitse keeper Diant Ramaj de plek van eerste doelman naar behoren overnam. Uiteindelijk kwam Rulli in het seizoen 2023/2024 tot zeven wedstrijden en vertrok hij in de zomer van 2024 naar het Franse Olympique Marseille.
In de zomer van 2022 werd de Argentijnse linksbuiten Lucas Ocampos op huurbasis, met optie tot koop, overgenomen van Sevilla FC. De voormalig Europa League-winnaar werd gehaald om de positie van de voor 95 miljoen vertrokken Antony op te vullen. In de praktijk moest Ocampos het doen met een plek op de bank. Hij kwam in zes wedstrijden tot maar 114 minuten en keerde na een half seizoen geruisloos terug naar Sevilla FC.
Waar linksbenige Argentijnse verdedigers in het verleden succesvol bleken te zijn als Ajacieden, was dat bij Gastón Ávila niet het geval. In de zomer van 2023 was hij een van de vele aankopen van de veelbesproken Sven Mislintat. Ávila werd voor een bedrag van 12,5 miljoen overgenomen van Royal Antwerp FC. Die transfersom heeft de Argentijn tot dusverre nog niet waar kunnen maken. Hij kwam tot acht wedstrijden bij de hoofdmacht van Ajax. Daarna werd hij verhuurd aan Fortaleza EC en het Argentijnse CA Rosario Central. Aan het eind van dit kalenderjaar keert hij terug naar Amsterdam, maar het is nog maar de vraag of hij de kans krijgt om zich te bewijzen.
Argentijnse spelers komen dus niet altijd tot bloei bij Ajax. Zeker de laatste jaren mondde de combinatie steeds vaker uit in een teleurstelling. Wellicht kan de jonge Maher Carrizo zorgen voor de ommekeer.