In de periode 2009-2023 is er een flinke daling van het aantal sportclubs in Nederland. Waar er in 2009 28.700 sportclubs in ons land waren, waren dat er veertien jaar later slechts 24.980
Een daling van maar liefst 3720 sportclubs. Opmerkelijk is dat de daling van het aantal sportclubs het sterkst was net voor en net na de coronacisis en niet tijdens de crisis. Dit vermoedelijk te danken aan de financiële steun die verenigingen kregen tijdens de crisis. De verwachting is dat deze trend zich doorzet de aankomende jaren.
Per sport zijn er ook grote verschillen te zien. Zo is zaalvoetbal de sport die het hardst is geraakt door het terugnemend aantal sportverenigingen. Ongeveer 44 procent van het totaal aantal zaalvoetbalclubs is verdwenen in deze periode. Ook veldvoetbalclubs hadden het zwaar in deze periode. Van dat soort verenigingen verdween ongeveer 15 procent. Toch waren er ook sporten waarbij het aantal verenigingen juist steeg. Dit was vooral het geval bij vecht- en danssporten, daar verdubbelde het aantal verenigingen in de afgelopen 15 jaar.
Ledenaantallen
Vanwege het dalend aantal sportverenigingen is het gemiddeld aantal leden per vereniging toegenomen. In 2009 lag het gemiddeld aantal leden per vereniging op 195 leden. In 2021 lag dit aantal op 202. In absolute cijfers laat dit wel zien dat het ook het aantal Nederlanders wat lid is van een sportvereniging met ongeveer 150.000 mensen gedaald is. Als er wordt gekeken naar het gemiddeld aantal leden is er een argument te maken dat de daling van het aantal sportverenigingen af gaat vlakken in de aankomende jaren. Verenigingen zijn namelijk voor ongeveer 58 procent van de totale baten afhankelijk van contributie of lesgelden van leden. Dus hoe meer leden, hoe hoger de opbrengsten die vallen onder dit vak.
Het kostenplaatje voor veel verenigingen is in de afgelopen jaren wel veranderd. Zo maakten verenigingen gemiddeld meer kosten op de huur van het terrein en de kantine en op overige lasten, zoals verzekeringskosten. Daartegenover staat dat de kosten die gemaakt worden vanwege reis- en wedstrijdkosten en op inkoopkosten, bijvoorbeeld voor de kantine. Waar deze verschillen aan te danken zijn is onbekend.
Voetbalclubs
Veel van de nog bestaande sportverenigingen zijn nog steeds voetbalverenigingen. Deze verenigingen zijn naast de meeste in aantallen ook de verenigingen met de meeste leden. In 2021 was het gemiddeld aantal leden van een voetbalvereniging 477. Dit is meer dan het tweevoudige dan het landelijke gemiddelde van 202 leden per vereniging. Maar ook bij voetbalclubs gaat het niet altijd goed. In de periode 2009-2021 verdwenen er 520 voetbalclubs uit Nederland.
Het minderen van het aantal sportverenigingen in Nederland is een slechte zaak. Mensen moeten makkelijk toegang kunnen hebben tot een sportvereniging van een sport die zij willen beoefenen. Of dat nou voetbal of paardrijden is maakt niet uit. Op de manier waarop het de afgelopen periode gaat is dat misschien niet meer mogelijk en kunnen mensen hun hobby’s niet meer uitvoeren. Daarnaast is sporten natuurlijk een ontzettend gezonde bezigheid en in veel gevallen belangrijk in het leggen van sociale contacten.