Beeld: Pexels.com (CC0)
Afgelopen zondag was de marathon van Rotterdam. Steeds meer amateurhardlopers wagen zich aan de ruim 42 kilometer. Het uitverkopen van de startbewijzen binnen twee uur tekent de opmars die het marathonlopen binnen Nederland maakt. Hoe ziet die groei er over de nationale breedte uit? En hoe ervaren amateurs van verschillende niveaus dit evenement?
Het lopen van een marathon groeit enorm in populariteit de afgelopen jaren, bracht de NOS afgelopen vrijdag naar buiten. Door onder anderen Covid-19 en ‘Runfluencers’ willen ook steeds meer amateurlopers zich aan de 42,195 kilometer wagen. De stad Rotterdam maakt van het jaarlijkse evenement al jaren een volksfeest, maar overal in Nederland groeien de aandacht, én de aanmeldingen voor de marathons. In totaal steeg het aantal gefinishte marathondeelnemers de afgelopen jaren flink. Van 34.167 in 2016, naar 50.546 afgelopen jaar.
Deze kaart toont de marathons in Nederland met meer dan honderd deelnemers die er voor professionals én amateurlopers jaarlijks te vinden zijn. Daarnaast geeft de kaart ook een weergave van de groei die deze evenementen de afgelopen jaren doorgemaakt hebben en voor de geënthousiasmeerde lezer, de eerstvolgende editie.
Echte werk
Ervaart een amateurhardloper deze opmars van het marathonlopen ook zo? Martijn (29) is gevorderd hardloper en liep de marathon van Rotterdam zondag in een knappe 3:22:05. Hij herkent de toename in populariteit van het rennen. ‘Waar het tien jaar geleden een hele happening was, is het nu niet meer heel ‘leip’ om een marathon te lopen. Best een aantal van mijn leeftijdsgenoten die klaar zijn met studie, maar nog geen kinderen hebben, lopen een marathon.’
Deze trend herkent ook Ivo (23), ook hij liep de marathon van Rotterdam. ‘Vooral vanuit jongvolwassenen is er meer aandacht voor het marathon rennen. Dat hoeft niet direct te betekenen dat mensen ook daadwerkelijk de marathon gaan lopen, maar je het ziet het ook al aan het feit dat er afgelopen zondag bijna een miljoen mensen langs het hele parcours stonden.’
Veel Nederlanders begonnen, volgens de NOS, tijdens corona met hardlopen, zo ook Martijn. ‘In coronatijd ben ik begonnen met hardlopen en heb dat erna doorgezet. Afgelopen jaar heb ik een aantal keer de halve marathon gelopen, nu was het tijd voor het echte werk.’
Goede doel
Ook Ivo speelde al een aantal jaren met het idee van een marathon lopen, afgelopen zondag was zijn eerste keer. ‘Dit jaar vond ik het juiste moment om deze mooie uitdaging aan te gaan. Ook heeft het natuurlijk iets unieks, de Marathon van Rotterdam met dat geweldige publiek erbij.’ Onderzoek van de wereld-atletiekbond bevestigd de trend dat meer mensen marathons zijn gaan lopen voor de beleving en sociale ervaring en niet enkel alleen om de fysieke prestatie.
Voor al deze fanatiekelingen staan er dus nog genoeg Nederlandse edities van de 42 kilometer lange hardloopwedstrijd op het programma, illustreert de interactieve kaart in dit artikel. Ivo zien we in ieder geval volgend jaar terug bij de Marathon van Rotterdam. ‘Dan lijkt het mij ook heel mooi om voor een goed doel te lopen.’
Overige bronnen (kaart):
https://hardloopnetwerk.nl/marathonkalender-2025/
https://nl.wikipedia.org/wiki/Lijst_van_marathons_in_Nederland