Het is een jaar geleden dat Aleksej Navalny overleed. De Russische oppositieleider wist dat zijn strijd tegen de machthebbers in het Kremlin gevaarlijk was en hield altijd rekening met een vroegtijdig einde. In augustus 2020 overleefde hij een vergiftigingspoging met novitsjok, waarna hij in Duitsland werd behandeld. In dit beeldverhaal kijken we naar zijn leven vanaf die aanslag tot aan de manier waarop hij nu wordt herinnerd.
Op 20 augustus 2020 wordt Navalny tijdens een vlucht van Tomsk naar Moskou ziek. Hij blijkt vergiftigd te zijn. Een maand later deelt hij op Instagram deze foto met zijn gezin, hij is op dat moment nog steeds herstellende in een Berlijns ziekenhuis.
Eenmaal hersteld, besluit Navalny direct terug te keren naar zijn moederland. In het vliegtuig neemt hij deze video op met zijn vrouw, Joelia Navalnaja, waarin ze uitleggen waarom ze terug willen. Een dag eerder hadden de Russische autoriteiten al aangegeven Aleksej te arresteren bij aankomst.
De Russische autoriteiten komen hun belofte na en arresteren Navalny direct. In de rechtbank wordt hij in de jaren erna veroordeeld voor verschillende misdaden. Zo zou hij onder andere fraude hebben gepleegd, het hof hebben minacht en een extremistische beweging hebben opgericht. In totaal krijgt hij meer dan dertig jaar celstraf opgelegd.
Na zijn veroordeling wordt Navalny overgebracht naar verschillende strafkampen. Het laatste kamp, dat uiteindelijk zijn eindbestemming zou worden, is Poolwolf, gelegen op zo’n tweeduizend kilometer van Moskou. Dit streng bewaakte kamp staat bekend om de zware omstandigheden waaronder gevangenen leven. In februari 2024 maakte NOS op 3 een video over het leven in het kamp.
Alexei Navalny overlijdt 16 februari 2024 op 47-jarige leeftijd. In Rusland en de rest van de wereld wordt geschokt gereageerd.
On the anniversary of Alexei Navalny’s death, people are coming to the Borisovskoye cemetery in Moscow, where he is buried. The line stretches for hundreds of meters.
— Mediazona (@mediazona_en) February 16, 2025
Video: Mediazona pic.twitter.com/Zt441v1Ocf
Een jaar na zijn overlijden, op 16 februari 2025, blijft de oppositiebeweging standhouden in het repressieve Rusland. Honderden supporters wagen zich, ondanks het risico voor hun eigen veiligheid, naar het graf van Aleksei Navalny om hem een eer te bewijzen.