De Amerikaanse president Donald Trump wil de Palestijnen weg hebben uit Gaza en het gebied innemen om er zo “de nieuwe Rivièra van het Midden-Oosten van te maken.” Trump zegt dat het gebied zo is verwoest dat het niet meer leefbaar is. Hij vraagt daarom aan Jordanië, Egypte en andere omliggende landen om Gazanen op te nemen.
Samen met de Israëlische premier Netanyahu gaf Trump een persconferentie in Washington. “We gaan er iets van maken”, zei Trump. “We zullen alle gevaarlijke en niet-ontplofte bommen ontmantelen en de verwoeste gebouwen opruimen. We hebben de mogelijkheid om er iets fenomenaals van te maken.” Om dit mogelijk te maken moeten volgens hem andere landen de 1,8 miljoen Palestijnen opvangen en hen ruimte geven om daar een nieuw leven op te bouwen.
Op de oproep van Trump aan de omliggende landen werd niet enthousiast gereageerd. Landen, zoals Egypte en Jordanië hebben al aangegeven dat ze niet open staan voor het plan, maar Trump denkt dat ze uiteindelijk alsnog mee zullen werken. Daarnaast noemt Hamas de uitspraken van Trump belachelijk en absurd. Volgens een woordvoerder kunnen zulke uitspraken alleen maar zorgen voor meer spanningen in de regio.
Ondertussen keren ontzettend veel Palestijnen terug naar Noord-Gaza om daar een land aan te treffen waar huizen, scholen, winkels en ziekenhuizen zijn verwoest. Zelfs met het aanzicht van een onleefbaar land zijn de mensen uit Gaza niet weg te slaan. Ze willen blijven vechten voor hun land.
Eén van de mensen die na 15 maanden terugkeert naar Noord-Gaza is de Palestijnse journalist Bisan Owda. Zij filmt haar reis terug en vertelt dat ze bij een controlepost Amerikaanse huurlingen is tegengekomen. Er werd verwacht dat dit soldaten van het Amerikaanse leger zouden zijn, gezien Trumps ambities in de regio, maar dat blijkt niet het geval. Particuliere Amerikaanse veiligheidsbedrijven werken samen met een Egyptisch bedrijf bij een belangrijk checkpoint in Gaza. De huurlingen controleren de Palestijnen die vanuit het zuiden terugkeren naar het noorden.
Voor nu is het de vraag hoe lang het nog goed gaat tussen Israël en Gaza. Het staakt-het-vuren staat namelijk op losse schroeven omdat beide partijen elkaar de schuld geven van het niet houden aan de afspraken. Netanyahu dreigt met ‘intens vechten’ als Hamas het vrijlaten van gijzelaars opnieuw zal uitstellen. Volgens Hamas-kenner en universitair hoofddocent Islam & Arabisch aan de Universiteit Utrecht Joas Wagemakers doet Hamas dit omdat ze bang zijn dat ze hun enige troef tegen Israël verliezen als ze alle gijzelaars vrijlaten. Die onzekerheid voelen de Palestijnen in Gaza natuurlijk ook. “Iedereen is bang”, vertelt Mohammad Yusuf vanuit de zuidelijke stad Khan Younis tegen persbureau AP. “Mensen zijn voorraden aan het aanleggen uit angst voor een terugkeer van de oorlog.” Of de oorlog daadwerkelijk wordt voortgezet is iets wat de komende tijd gaat blijken.